不知不會怎樣，知道很不一樣！–【腎臟認識與日常保健】

以前常聽人家說「肝是沈默的器官」，不到膏肓之處很難察覺肝病的存在，其實「腎」也不遑多讓喔！相信您曾耳聞男性要顧好腎才有性福人生，也聽過平時吃重鹹，老來會洗腎，還有千萬別吃青菜豆腐湯，否則容易腎結石，這些關於護腎的傳說與揣測早就充斥在茶餘飯後的口耳間，意味著大家對腎臟的健康是關心的。

可惜的是臨床上常見許多民眾是在腎功能剩不到一半時才被診斷出有腎臟病，或許覺得突然，但仔細回想身體早已出現腎病癥兆，像是泡泡尿、不明原因倦怠感、下肢水腫等，原來這些都是腎功能衰退的表徵，只是這不痛那不癢的，許多人也就與黃金可逆期擦身而過。

換句話說，若能早點認識腎臟及其日常保健，說不定能藉此預防腎病找上門，即使已經是腎臟病患，臨床上還是有願意配合飲食調整、營養補給及改變生活習慣的成功護腎案例，延緩腎功能衰退並非遙不可及。那該怎麼做呢？就先從認識腎臟開始吧！

想想腎臟在我們日常中分擔著哪些重要工作？

• 過濾血中毒素
• 製造尿液
• 調節水份去留
• 平衡酸鹼值、電解質
• 釋放賀爾蒙
• 參與造血機制
• 維持骨骼健康
• 調控血壓

答案是，以上皆是！

沒有錯，腎臟除了大家熟知的製造尿液功能外，其實還有其他十八般武藝，若以現代流行用詞來形容，腎臟可說是斜槓高手！主要是因腎臟也是體內會釋放賀爾蒙作用的器官之一，且負責分泌的賀爾蒙種類有些帶有起始意味，什麼意思呢？舉例說明：

當骨髓想開始製造紅血球（俗稱造血），便需等到來自腎臟所分泌的「紅血球生成素EPO」送達後，方可啟動後續機制，若腎功能衰退，EPO分泌不足，將連帶影響造血機制， 說到這或許不難理解傳聞中洗腎病人常伴隨貧血，且需吃鐵劑或人工EPO來強迫補血。

倘若腎功能衰退嚴重肯定牽一髮動全身，不只是水腫問題，連帶許多疾病症狀將接「腫」而至，像是食慾不振、噁心感、尿毒症、高血壓、骨質疏鬆、紅血球數量不足等。那麼平時該怎麼愛護腎臟呢？我想先從腎臟的外觀跟結構說起。

腎臟的外觀與結構：

• 方位：接近在手叉腰大拇指按壓於腰際的位置，左右各一，對稱於脊柱
• 大小：與拳頭大小差不多
• 組成：約由100萬個稱為「腎元」的最小單位所構成，而「腎元」是一組極為細小的血管體，這便是腎臟用來過濾血液的關鍵組成。

人體最強淨「血」器：

面對日常中數不盡的環境賀爾蒙，每天新陳代謝的廢棄物，飲食、藥物分解利用後的養份及毒素，這些通通都是在腎臟透過數以百萬的腎元精密過濾後，把要回收的小分子營養、電解質、水份等輸送至靜脈打回全身，有毒的及多餘的廢棄物則經由輸尿管，匯集成尿液排出體外。

這聽起來跟家中淨水器有點像，倘若腎臟就是那濾心，那麼腎元便是構成濾心的材質，當材質過濾孔隙愈精密，濾後成效當然愈好。而腎元之所以具有過濾、篩選功能，其實是源自血管通透性之故。血管是具有彈性的組織，在張縮之間把體內各種分子的取捨做到淋漓盡致，但若彈性度變差抑或阻塞不通，過濾回收效果肯定大打折扣，哪些因素會造成腎功能低下呢？

影響腎功能的因素：

•  老化
•  遺傳
•  肥胖
•  抽菸 
•  疾病：糖尿病、高血壓、高血脂、痛風
•  藥物濫用：包括成藥、中草藥或止痛藥
•  不良飲食習慣：長時間高蛋白飲食、飲水量不足、重口味...

好在慢性腎臟病的惡化速度沒有想像中那麼快，即使腎功能只剩一半仍能正常運作，當然沒有人希望腎臟壞掉，所以平時做點調整就能避免或延緩腎病變。

保養腎臟請你跟我這樣做：

• 維持健康的體重
• 戒菸、戒酒
• 不憋尿、不熬夜
• 遵從醫師囑咐用藥
• 選擇合格安全的抗發炎或抗氧化營養補充品：透過「二抗」保護血管彈性，維持血管通透品質。

保養腎臟飲食注意事項：

• 多喝水：水可稀釋血液濃稠度，讓腎臟過濾時較爲順暢不吃力
• 攝取蔬果：新鮮蔬果提供微量營養素及抗氧化物，對抗老化最有利
• 改變調味：可選用香料類調味品取代部分鹽巴烹飪
• 嘗試不同烹調方式：採用烘烤、清蒸或水煮，減少油炸
• 食材挑選：以新鮮當季為優先，帶皮肉品烹煮前去除肥肉以減少動物性油脂，血脂太高時血液穠稠影響代謝
• 閱讀食品標示：挑選無反式脂肪、低糖、低脂、低鈉、少添加物的食品
• 改變飲食習慣：少沾醬、避免醃漬食物、避免罐頭、冷凍、加工食品、不淋肉汁
• 少吃額外添加脂肪的食物：中西點
• 減少高油高鹽食物：速食、火鍋、滷味、鹹酥雞、零食
• 戒飲料：若真要喝則選微糖或無糖

看下來護腎守則與每天日常息息相關，一個好的開始的確不容易，但我相信把心一橫踏出最艱鉅的第一步，後頭那些想像中的為難或許就沒那麼艱深了！